আন্তর্জাতিক নিষেধাজ্ঞা সত্ত্বেও ইউক্রেনের অধিকৃত চার অঞ্চলে নির্বাচনের আয়োজন করেছে রাশিয়া। স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার শুরু হওয়া এই ভোটগ্রহণ চলবে ১০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত।

বার্তা সংস্থা রয়টার্স বলছে, যে চার অঞ্চলে ভোট করা হচ্ছে তার কোনোটিই এখনো পুরোপুরি নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নিতে পারেনি রাশিয়া। এই চার অঞ্চল হলো লুহানস্ক, দোনেস্ক, ঝাপোরিজিয়া ও খেরসন। গত বছরই এই চার অঞ্চলকে নিজেদের বলে ঘোষণা দিয়েছিলেন রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন।

রাশিয়া জানিয়েছে, এই নির্বাচনের মাধ্যমে মস্কো-সমর্থিত প্রশাসনের জন্য গভর্নর নির্বাচন করা হবে। আর এই গভর্নর প্রার্থীরা রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের অনুমোদন নিয়ে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন বলে দাবি করা হয়।

বার্তা সংস্থা রয়টার্স দাবি করেছে তাদের প্রতিনিধিরা সেখানে নির্বাচনের খবর সংগ্রহ করছেন। সেখানে অস্থায়ী ভোটকেন্দ্র তৈরি করা হয়েছে। অনেকে ভোটও দিচ্ছেন। তবে সংখ্যা খুবই কম। এ সময় ভোটারদের দেখাতে হচ্ছে পাসপোর্ট, যা নতুন করে রাশিয়া সরবরাহ করেছে।

মারিওপোলের নির্বাসিত মেয়র বোইচেঙ্কর দাবি, রাশিয়া যে নির্বাচন করছে তার কোনো ভোটার তালিকা নেই, প্রার্থীর তালিকা নেই। এটি একটি ধোঁকাবাজির নির্বাচন বলেও রয়টার্সকে জানান তিনি।

বলা হচ্ছে, ২০১৪ সালে রাশিয়ার যে ক্রিমিয়া দখল করেছিল সেটিসহ এই পাঁচ অঞ্চলের মোট আয়তন গোটা ইউক্রেনের প্রায় পাঁচ ভাগের এক ভাগ। ভূ-রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা বলছেন, মস্কোর কর্তৃত্ব নিশ্চিত করার লক্ষ্যে এই নির্বাচনের আয়োজন করা হয়েছে। তবে এ নির্বাচনের বিরোধিতা করে আসছে যুক্তরাষ্ট্রসহ পশ্চিমা দেশগুলো।

এমনকি ২০২২ সালের অক্টোবরে জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদে হওয়া ভোটাভুটিতে বেশির ভাগ সদস্য রাষ্ট্রই রাশিয়ার এমন পদক্ষেপের নিন্দা জানিয়েছে। এই চার অঞ্চলকে নিজেদের দাবি করাকে ‘অবৈধ’ বলে উল্লেখ করেছে তারা।