ফরিদপুরের বোয়ালমারী উপজেলার তেলজুড়ী এলাকার কুমার নদে অনুষ্ঠিত হয়েছে ঐতিহ্যবাহী নৌকা বাইচ ও গ্রামীণ মেলা। শত বছরের ঐতিহ্যবাহী এই উৎসবকে ঘিরে হাজারো মানুষের ঢল নামে নদীর তীরে।

মঙ্গলবার (২৬ সেপ্টেম্বর) নৌকা বাইচের পাশাপাশি কুমার নদীতে হাজারো মানুষ ট্রলার নিয়ে নদীর পাড়ে দাঁড়িয়ে উপভোগ করে এই উৎসব। একই উৎসাহ উদ্দীপনা ছিল মেলায়। সেখানে নানা রকম মিষ্টি, জিলাপি, দানাদার, লবঙ্গ লতিকাসহ নানা রকম খাবারের পসরা বসে।

নৌকা বাইচ ও মেলায় ঘুরতে আসা গৃহবধু নাজমা আক্তার জানান, প্রতি বছর এই দিনের জন্য অপেক্ষায় থাকি বাবার বাড়ি আসার জন্য। স্বামী, সন্তানকে সাথে নিয়ে এসেছি নৌকা বাইচ দেখতে। খুব ভালো লেগেছে। মেলায় ঘুরেছি, অনেক কিছু কিনেছি।

মেলায় আসা দশম শ্রেণির ছাত্রী সাদিয়া আক্তার জানায়, বান্ধবীদের নিয়ে নৌকা বাইচ দেখেছি, খুব ভালো লেগেছে। মেলায় ঘুরেছি, অনেক কিছু কিনেছি। খাবার খেয়েছি, অনেক আনন্দ পেয়েছি।

মেলায় মিষ্টির দোকান নিয়ে বসেছেন অনীল সাহা। তিনি বলেন, এই নৌকা বাইচ ও মেলার জন্য প্রতি বছর অপেক্ষা করি। দোকান দিয়েছি। দোকানে রসগোল্লা, আমৃত্তি, দানাদারসহ বিভিন্ন মিষ্টি সামগ্রী রেখেছি। বেচাকেনাও খুব ভালো হচ্ছে।

তিনি আরো জানান, একদিনের জন্য নৌকা বাইচ হলেও মেলা চলে তিন দিন। এই মেলায় বেচাকেনা করে লাভ হয় অনেক।

নৌকা বাইচ ও মেলার আয়োজক কমিটির সভাপতি এ এফ এম লিটু সিকদার জানান, শত বছরের ঐতিহ্য ধরে রেখেছে এই নৌকা বাইচ ও গ্রামীন মেলা। ঐতিহ্য ধরে রাখতে এই আয়োজন করা হয় প্রতিবছর। এবছর ১২৩তম আয়োজন। এটি একটি উৎসবে পরিণত হয়েছে। জেলার বিভিন্ন উপজেলাসহ আশপাশের বিভিন্ন জেলার মানুষ এই উৎসবে অংশ নেয়।

প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে নৌকা বাইচ উদ্বোধন করেন কেন্দ্রীয় ছাত্রলীগের সাবেক সভাপতি অ্যাডভোকেট লিয়াকত শিকদার। তিনি বলেন, নৌকা বাইচ আমাদের হাজার বছরের ঐতিহ্য। এই বাংলায় হিন্দু, মুসলিম, খ্রিস্টান, বৌদ্ধ সকলে ঐক্যবদ্ধভাবে বসবাস করি। সকলে সম্প্রীতির মধ্যে দিয়ে বসবাস করি।